甘茶（あまちゃ）

【灌仏会（かんぶつえ）】
釈迦の誕生日（４月８日頃もしくは５月）に行う行事で花祭、降誕会とも呼びます。
甘茶を潅（そそ）ぐということから潅仏会と呼ばれています。花御堂の中に、あかちゃんの姿のお釈迦様の像（誕生仏）を祭って、その頭上から柄杓で甘茶をかけます。
参詣者は甘茶を家に持ち帰って飲み、一家の息災延命を願います。
日本では仏教伝来してまもなく推古天皇の頃始められたといわれ、約１４００年の歴史があります。

甘茶（あまちゃ）は、ユキノシタ科の落葉低木ガクアジサイの変種であるアマチャ
（学名：Hydrangea macrophylla var. thunbergii）。
また、その若い葉を蒸して揉み、乾燥させもの。およびそれを煎じて作った飲料です。
飲料としての甘茶は、黄褐色で甘みがあり、灌仏会（花祭り）の際に仏像に注ぎかけるものとして古くから用いられました。一方、長野県佐久地方では甘茶を天神祭や道祖神祭等で御神酒の代用として使う風習があります。
甘茶の甘味成分としてフィロズルチン(d-phyllodulcin)とイソズルチンを含みます。
苦味成分としてタンニンを含みますが、カフェインは含まれません。
生薬としては、抗アレルギー作用、歯周病に効果を有します。（日本薬局方に収載）



■急須・サーバー等で作る場合
①甘茶2グラム（一つまみ）に沸騰した湯300mlを注ぐ。
②約30秒ほど蒸らしてから、湯飲みに注いで、お召し上がりください。

■沢山の甘茶を作る場合は
①湯１リットルに対して、甘茶５グラム程度を用意します。
②沸騰した湯に甘茶を入れて、何度か味見をして、お好みの甘さになれば　甘茶を引き上げて完成です。

【注意】
甘茶を煎じると甘み成分のフィロズルチンが発生し甘さを感じますが、長時間煮詰めるとフィロズルチンから苦味成分のタンニンが多く出て苦味を感じ出しますので注意して下さい。

【保存方法】
直射日光を避け、湿気の少ない涼しい場所に　保管してください。
特に開封後の保管は冷暗所をお奨めします。
開封後は賞味期限に関わらずできるだけ早くご使用ください。